德安地处赣北通衢地带，历史悠久、文化底蕴深厚。《尚书·禹贡》：夏禹治水，“过九江，至于敷浅原”。据蔡沈《书经集传》，敷浅原即今之德安县。系民间音乐类山歌体系，流传较为广泛，流行地区主要在德安县的西北和东北片区。
是德安劳动人民在生产劳动中不断创造、丰富、完善而逐步形成的原生态歌谣，在江西民间音乐中独具特色，对于研究我国古代民间音乐发展史及地方民间音乐发展史都具有一定的历史文献价值。
形成于明朝，盛行于清朝，由勤俭歌、思勤歌、薅麦歌组成。据民间老艺人说，清朝康熙年间，湖北灾民逃到德安，靠卖唱乞讨为生，将湖北的薅草歌传到德安，后逐渐被德安民间艺人所吸收，并将其融入当地民歌中，形成后来的薅麦歌。秧田歌盛行于清代中后期，据清代德安县志同治十年刊本刘性敏《田家词》中载：“一年农事重栽禾，晓起家家作铧锣。送馈小鬟憨太甚，见人也学唱秧歌。”由此可见清代中后期秧田歌在德安流传的盛况。勤俭歌的具体形成年代现已无从考证，但据民间老艺人说，祖辈几代都会唱勤俭歌，一代一代口传心授，传承下来。民国时期和20世纪五六十年代，勤俭歌和小调十分流行，大家你唱我和，特别热闹，特别带劲，是在田里劳作时解乏提神的有效方法。
融合了民间土语小调，语言形象生动、诙谐幽默，歌唱农时、节令、风俗及历史人物，寓教于人，讴歌勤俭、斥责懒惰，赞美英雄人物，追求幸福理想，艺术特色鲜明，表现手法丰富多彩。演唱形式有独唱、对唱、一领众和等，没有锣鼓或旋律器乐伴奏，一般是在田间地头劳作时而唱。演唱风格既有高亢、奔放、浑厚、质朴的高腔，又有嘹亮、悠扬、优美、朴实的平腔，拖腔悠长，旋律优美。
音律上属五声徵调式，强调主音上方五级，强调音一般出现在句中转接处或上句尾；歌曲形式均为多段歌词分别套唱同一旋律的分节歌，词体结构多为七字五句体，仅薅麦歌为五五七七字长短句体；内容朴实，乡音浓厚，饶有地方特色，具有浓郁的生活气息和乡土特色。
2011年，被列入第四批市级非物质文化遗产代表性项目名录。