顺清侯与罗氏没看出她的异样。
顺清侯叹了口气，缓缓道：“当初缙山执意娶你，我们很是阻拦，致使他耽搁了一次外派高升的机会，若非如此，如今的他恐怕已经走得更高。是我们短视了。”
谢明月震惊地攥住双手，想不到戚缙山为了娶她，竟牺牲了自己的仕途。
她不动声色地微笑：“父亲言重了，做父母的，总是为孩子打算，我当时的情形不算好，这京中不拘哪一家，怕是都不会同意。”
不仅是顺清侯，就连罗氏都为她这句话感慨。
到底是谢家金尊玉贵养大的，虽没了家世，可骨子里还是金玉。
能屈能伸，识大体。
不枉侯爷看得起她。
“那时你毕竟还小，加之缙山为你数次与修玉冲突，惹得大伙不快，现在想来，一个女孩儿突然没了家，难免有些敏感，后来你又病了那么久，如今见你好了，我们打心底高兴。”
谢明月抿着嘴没说话，心底全在想，原来戚缙山真的早早就打过戚修玉了，难怪昨晚那么顺手。
难以想象，他那样的人，会为了她数次动手。
她心中那潜藏的少女心事，又渐渐飘浮起来。
罗氏看着谢明月，顺清侯方才耳语的几句说到她心坎里了。
他们都是大家出身，懂得维护家族利益，谢晚晴本来就器小，如今又做了这种糊涂事，这个家给她来掌，实在危险。
谢明月不一样，虽然先前让人失望到了极点，可从近日这几件事一一看来，她的表现不可谓不伶俐，这样的儿媳才是掌家的好人选。
罗氏心底很看不上云氏，但顺清侯已经表明了对谢明月的欣赏，她权当为了这个家，忍了。
“明月，你是个明理知义的，先前侯府是老二家的在管，但今日你也瞧见了，老二家的不成体统，你是长嫂，理当掌起这个家。”
顺清侯抚着胡子，和蔼地看着她。
“你的性子，我们原本也熟知，如今你不妨借着这个机会，慢慢跟着你母亲学起来。”
谢明月闻言挑了挑眉。
顺清侯这话的意思，是觉得她比谢晚晴好，要换人？
但又未直接将管家权给她，怕还是考虑到了谢家的存在，若谢晚晴真的被撸下去，依谢家父亲的性子，肯定会生气，顺清侯不想得罪谢家，又不敢让谢晚晴管家，于是想拉她做苦力。
管家又不是什么好活，她才懒得要呢，她只要管住大房就好。
谢明月莞尔一笑：“父亲，我也想为您与侯夫人分忧，只是我大病初愈，如今记性还有些不好，况且缙山与我......还考虑着子嗣的问题，我才接过大房的账，已是夜夜熬着灯看了，若再接管其他的，怕是......”
她考虑得面面俱到，顺清侯反倒没话说了，想强行给谢明月扯来管事，又怕真的影响了大房子嗣，最怕的，还是担心儿子心疼媳妇，为此与他理论。
顺清侯有些怕戚缙山，想了想，便觉得算了。
“罢了，你身体才恢复不久，这些事，只能忧劳你母亲了。”
他拉过罗氏的手拍了拍，罗氏脸色十分难看，却也没办法。
两个儿媳，一个不堪，一个滑不溜手，这管家的事竟又到了她头上。
谢明月从罗氏院中出来，擦了擦额角的汗。
顺清侯真是难缠，一件简单的事，硬是来来回回绕了这么久。
她穿过月亮门，戚修玉不知从哪出来，突然拦住她。
“明月，晚晴已去祠堂跪着了，你就这么恨她？你们毕竟一起长大的！”
谢明月紧紧皱眉：“若你闲着无事，大可陪着谢晚晴一起跪祠堂，而不是到长嫂面前胡闹。”
醒来后，虽只见过戚修玉两次，可在她心底，对他曾有过的情愫与记忆，全都化为了憎恶。
十年前温润如玉的少年郎，早已戴上了虚伪的面具。
或许十年前他便戴着，可她那时眼拙，没识出来。
戚修玉不信谢明月真的厌恶他，当年她嫁给戚缙山，却总是郁郁寡欢，不是因为他，还能因为什么？
况且昨日他一露面，谢明月的手指都攥白了，戚缙山那样沉的脸色她都不管，她说的那些话，戚修玉权当是伤怀过头的赌气之言。
毕竟她与谢晚晴从小争到大，最后嫁给他的却是谢晚晴，十年了，谢明月始终走不出来，戚修玉每每想起，就有些后悔当初那样对她。
可若不那样做，他也不知该如何。
他是侯府世子，要娶的，只能是谢家女，而不是恶仆的女儿。
“昨晚你大哥还未将你打怕？”
谢明月有意拿戚缙山吓唬他，却激起了戚修玉心底的怒意。
没有哪个男人会承认自己不如人，更何况还是个原本流落在外的野种！
“他当初那样对你，你还为他说话？”
他上前一步。
怎样对她？
谢明月不信戚修玉的话，她皱着脸要走，却正好撞上了回府的戚缙山。
“夫君！”
谢明月立刻抓住他的胳膊，杏眼盈盈。
“嗯？”
戚缙山接住她，在看到戚修玉的瞬间，目光尽数化为锋利眼刀。
“大哥。”
戚修玉变了副表情，恭谦温驯。
可惜戚缙山审过的犯人不知凡几，一眼就瞧见他眼底未散的亵意。
“记住你的身份。”
戚缙山不与他虚与委蛇，直接将谢明月打横抱起，大步流星地回到了栖海院。
谢明月搂在他肩头，今日顺清侯和罗氏的一席话，打散了她心底对戚缙山桎梏已久的大半成见。
以前，他是她最厌恶的男人，可现在，他是她的夫君。
谢明月轻轻靠上他的前胸。
戚缙山猛地顿住脚，喉结滚动，低头沉甸甸看她。
谢明月恍若未觉：“夫君，昨晚你是不是吃醋了？”
戚缙山眼眸一沉，将她整个放到院里的石桌上，撑着胳膊覆上去。
“忘了些事，胆子倒大了？”
他冷峻的脸高高在上，谢明月原本就是兴起问了一句，见他如此，两人几乎挨在一块，顿时不住地往后躲。
她自幼受到教导，一言一行，这光天化日的，戚缙山怎么如此孟浪？
戚缙山将她的退缩看在眼里，眸中热意微退，却不肯抽身。
“是不是呀？”谢明月缓了缓，这才抬头看他，“方才，我可一点也没理你弟弟，且还让他与谢晚晴狠狠受了一顿罚。”
戚缙山盯着她不断张合的唇，不知所谓地“嗯”了一声。
谢明月不喜他的敷衍：“你既不想听，那我走。”
他依旧不吭声，但沉沉地盯着谢明月。
多少年了，他不是重欲之人，可对着她，却永不满足。
“待会再听。”
一低头，话语尽数封到了唇齿间。
庭院里的花树，瞬间被风吹得“哗啦啦”响。

戚缙山体内的理智与冲动互相拉扯，隐隐显出些藏锋的威怒。
见他坐在那不动，谢明月也冷静了些。
“来，趁热。”
她持着勺子，舀起一勺药，还滴了一滴到手背试温度。
看着她温软低眉的模样，戚缙山心底的戾气倏然消融了许多。
“我自己来。”
他接过药碗，也不拘药苦汤滚，就这么灌了下去。
谢明月在谢家过得精细，哪见过这般牛饮，忍不住道：“不可以这样，汤药太滚，当心喉咙烫伤。”
戚缙山口中苦意蔓延，眼中浮上血丝，沉沉看着她。
谢明月被他盯得头皮发麻，解释：“你醉成这样，我总要来看看你，有什么稀奇的，要一直看我？”
戚缙山冷笑：“过去我喝得吐血，倒是未见过你人影。”
谢明月顿时睁大了眼。
怎么还有人敢让戚缙山喝吐血？
“很吃惊？”他压低眉眼，“我又不是一生下来就做官。”
他十多岁才回府，从一介庶子爬到如今的位置，不知经历了多少磨砺苦难。
谢明月想到这，又生出几分不忍。
他们毕竟是夫妻，一荣俱荣，一损俱损，就算是盼着自己别当寡妇，她也得劝他好好保养。
“下次应酬前，先喝碗解酒汤再饮酒，就不会这般难捱了。”
她默默走到戚缙山面前，想到他到底没真正伤她，忍不住解释道：“方才你动作太大了，我一时害怕，下次别这样了。”
戚缙山眼中闪过一丝意外，朝她伸手。
“下次？”他见她竟真乖乖伸来手，立刻轻柔地握住了她，却不再用力拽动，“现在我就不会了。”
谢明月糊里糊涂，又被戚缙山拉到身边。
她算着时间，又惦记着套话，于是任由他握着自己的手，努力扯话题。
“你......”
刚一开口，戚缙山身形有些趔趄，谢明月一眨眼，便见他蹙眉扶额，很是难耐的模样。
“你怎么了？”
她赶紧将手抽出，戚缙山手心一空，心里跟着冷了一块。
“是不是酒后头疼？得赶紧歇下。”
谢明月看着他眼底蔓延的血丝，心生不忍。
为官应酬是很累的，她一时有些后悔将戚缙山也算进了计划中，毕竟他今日已为她审了一桩后院闹剧，要对付云氏，她一人就够了。
“来，我扶你到床上躺着。”
谢明月伸出手撑在他背后，戚缙山却将她圈到怀中，沉沉压到她肩头。
“劳烦夫人架我过去。”
男人微醺的声线洒在耳边，谢明月耳朵一软，鬼使神差地架着他往里间走。
她分明是来套话的，怎么却净伺候他了？
她抿着嘴唇：“戚缙山，你当初为何......”
正开口，梧桐的声音便在门外响了起来。
“夫人，李嬷嬷和黄嬷嬷不安分了。”
谢明月一惊，心知这是吩咐梧桐盯的人有动静了。
“快上床躺着，我院中有事处理。”她想将戚缙山撇到床上，没想到戚缙山的眼神瞬间清明了几分。
“何事不安分？”
他一改醺醉模样，起身理好衣摆，身姿如鹤。
“你没醉？”
谢明月一愣，随即反应过来，这厮方才的举止竟都是装的！
亏她还傻乎乎地搀扶他走了这么久，这房内一段路，他死死压在她身上，怕是吃尽了豆腐。
“你竟骗我！”
她咬牙切齿地看着戚缙山，心道自己方才对他的心软都成了笑话，今晚必定要好好使一使他，以报欺骗之仇。
“我是醉了，不过一听到夫人院中出事，已然醒了八分。”
戚缙山眼底闪过笑意，任由玉江为他披上大氅，率先朝着她居住的琼华院走去。
谢明月咬咬牙，紧随其后。
梧桐为她披上披肩，她低声问：“可是那两人动了？”
梧桐点点头：“奴婢赶过来不过用了一炷香时间，亲耳听到李嬷嬷和黄嬷嬷在您屋内，掏着那只镯子谋划偷走，如今过去，不是抓个现行，也是人赃并获。”
一行人来到琼华院时，门口站着个探头探脑的粗使丫鬟，见到他们，顿时飞似地往回跑。
这正是白日里在小厨房打牌的丫鬟之一。
“大爷和夫人在这，你往哪跑？”
梧桐上前冷喝一声将人拦下，戚缙山见状挑了挑眉。
“这般不成规矩，拖下去。”
他知晓谢明月不管事，所以云氏给她下人，他并未阻拦，却没想到如今她院中的下人居然如此不成体统。
一时间，戚缙山心底那股火气循着酒意上头，面色冷了三分。
谢明月瞧着，微微勾唇笑了。
只希望待会对着云氏，他的脸色也如此才好。
那丫鬟刚要哭喊，玉江已带着人上来将嘴堵着，悄无声息地拖了下去。
谢明月径直走向屋子，只见屋内亮着暗灯，她一扬下巴，梧桐便上前猛地推开门。
黄李两个婆子慌里慌张地扭过头，见谢明月站在门口，顿时松了口气。
“夫人去哪了，怎么回来也未派人说一声，吓老奴一跳。”
李嬷嬷微微含着胸，脸色不好看。
“你就是这般同夫人说话的？”
戚缙山从谢明月身后走出，两个婆子登时变了脸。
“大爷来了？大爷请坐，老奴这就去倒茶。”
“站住，你们是夫人院里的人，还是我院里的，”戚缙山沉着脸，“夫人进门，不知伺候而是质问，顺清侯府的下人，居然如此不知礼数。”
谢明月淡淡一笑：“嬷嬷们是母亲精心挑选的，怎么会不知礼数？母亲今日才送了我一只石榴镯子，她的人就如此横行，让我在夫君面前没脸，我不如将镯子与人都退回去。”
她就是要让戚缙山好好瞧瞧，他母亲的人，在她的院中却作威作福，如此怠慢她。
李嬷嬷急出一头汗：“夫人息怒，老奴并无不敬夫人的意思，实在是一时被吓到......”
“镯子在哪？”谢明月打断她的话。
李嬷嬷眼珠子乱转，梧桐见了，上前冷笑：“叫你说镯子放哪了，有这么难想吗？”
李嬷嬷下意识摸着胸口，支支吾吾：“老奴放在身上，正要去放到多宝格上，夫人与大爷就来了。”
梧桐一把上前，从她胸口衣襟处掏出那只镯子：“下午就让你放到多宝格了，现在为何又到了你身上？你这分明是偷窃！”
她“扑通”一声跪到戚缙山面前。
“大爷明鉴，自夫人病后，院内管束难免疏忽，这恶仆连老夫人送给夫人的镯子都敢偷，背地里不知做了多少背主的事，还请大爷为我们夫人做主啊。”
戚缙山的脸已经冷到了极点，谢明月却笑了：“既然是母亲的人，我也不好管束，不如将她们遣回去，任凭母亲处置。”
戚缙山负手立在她身旁，沉声道：“只要在琼华院，不拘谁送来的，都是夫人的人，你们吃了狗胆，手脚这般不干净，来人，去请大老夫人。”
他扭头看着谢明月，脱下自己的大氅：“天凉，夫人莫受寒了。”

“二、玉、坏......”
谢明月跟着念出这几个字，心情陡然转低。
“木槿，这二，是指二小姐谢晚晴，这玉，是指戚修玉，对吗？”
木槿点头，谢明月眸光凝重，追问：“他们怎么坏了？当年谢家赶走我，有他们在其中作梗？”
木槿一边“嗯嗯”，一边飞快地想要比划，可惜谢明月看不出她的意思，要她写，木槿也写不出来。
谢明月叹了口气，眼见那车夫从茶馆出来了，于是放弃了追问，接着道：“那我为何嫁给戚缙山了，木槿，当初是不是戚缙山强逼我？”
木槿瞪大双眼，摇头否认，并在谢明月手腕上写了个“好”和“九”字。
谢明月轻轻咬住嘴唇，原来戚缙山并未强迫她。
甚至木槿还说他好，难道她一直都误会他了么......
还有，不知道这个“九”是什么意思。
“戚夫人，咱家王妃还等着五姨娘回去伺候呢，您这旧，不如择日再叙吧，回去迟了，小的也不好交代啊。”
车夫喝完茶，腆着肚子走过来，朝谢明月点头哈腰。
真不知道这戚夫人和一个哑巴姨娘有什么好说的，瑞王妃治下严苛，若真迟了，他与五姨娘都得挨罚。
车夫身后是瑞王妃，谢明月的确不好一再强硬。
“行，不说了，”她放下袖子，拍拍木槿的手，“来日我再去瑞王府瞧你，你若有事，只管遣人到顺清侯府找梧桐，好吗？”
木槿不舍地抓住她的手，一步三回头地上了马车。
梧桐在谢明月身后难抑伤感。
“木槿姐姐以前最是口齿伶俐，怎么变成哑巴了呢。”
谢明月心绪纷乱，坐回马车后，沉声吩咐她：“别哭了，木槿定是被卖到花楼后，得瑞王垂怜，这才成了妾室。”
虽说为妾者难，到底也比在花楼卖笑好，只是进了王府，就不可能出来了，谢明月思来想去，一时竟想不到解救木槿的法子。
“时候不早了，先回府吧。”
她看了眼天色，这里离桂南坊远，不好再返回去问白馨，只能先回府参加家宴。
梧桐坐到谢明月身边，谢明月掀开袖口，看着那靓蓝颜料写出的几个字，默默思忖。
如今看来，谢晚晴与戚修玉都不是好东西，当年她被赶出谢家，定有他们插手，而若木槿所写是真，当年帮她之人恐怕是戚缙山。
戚修玉今晚就要回府，谢明月揉了揉额角。
想想那日戚缙山提及戚修玉时，不说人话的样子，她就头疼。
“夫人，回府前先将颜料擦了吧。”
梧桐见那颜料实在鲜艳，向谢明月递上打湿的手帕。
谢明月接过来擦了几下，却没有擦掉。
“这颜料是特制的，要用油膏擦，晚上卸发时再说吧。”
待回到顺清侯府，下人们已在热火朝天地往前厅送菜，罗氏陪着顺清侯站在廊下，夫妻俩难得安安静静地笑着说话。
谢明月今日回府，足足穿过了四道门，又从年岁悠远的古树旁绕过，这座侯府的规模比十年前扩大了一倍，而这一切，全赖戚缙山在朝中获得无上荣宠。
谢明月远远觑着廊下，十年前顺清侯还是寻常勋贵模样，如今倒是素寡不少，蓄着长须，身如瘦竹，透出几分缥缈的出尘之气。
只是内里如何就不知道了。
谢明月垂眼走到人前，恭谨行礼：“儿媳见过父亲，父亲此次上山清修可还安顺？”
顺清侯一怔。
他这个大儿媳，久不出户，听说成日病怏怏躺着，只是儿子一直护持，所以他也没管。怎么如今一瞧，模样珠圆玉润，气色上佳，除了瘦弱些，倒是个挑不出错的闺秀模样。
“这是缙山的媳妇，侯爷莫不是太久未见，不认得了？”
罗氏见状，轻声提醒丈夫。
顺清侯大笑：“怎会不认得，不过是瞧着明月康健许多，可是身体好了？”
谢明月淡淡一笑，落落大方：“劳父亲挂念，儿媳如今无恙。”
顺清侯摸着胡子点头，罗氏接话：“身子好了就行，缙山如今也三十了，你也要抓紧诞下大房的子嗣，为侯府开枝散叶。”
在顺清侯面前，罗氏显出正房的气派，不过还是趁机戳大房的痛处。
谢明月唇角微冷，正要开口，一抬眼，便看见戚缙山大步走来。
他行走时向来奔逸绝尘，夹杂着一阵初春冷风，眨眼便到了近处。
“父亲、侯夫人，外头冷，怎么不入座？”
“正准备进，”对着自己这个不怒自威的大儿子，顺清侯的气势默默转淡。
他踱步入内，戚缙山带着谢明月缀在后面，凑近了问她：“今日问到想问的了吗？”
他线条优越的下颌就在眼前，凸显着成年男子内敛深沉的吸引力，谢明月想到昨晚两人之间的吻，忍不住心生羞涩。
“没有，我去街上逛了逛。”
她想到木槿写的那个“好”字，心中有些不是滋味。
怎么个“好”法呢，难道她与他的成婚，全赖他的“好”？
他可怜她，所以才娶了她？
她将心绪变化藏得很小心，但戚缙山是何人，那双明察秋毫的眼瞬间就看出了异样。
目光落到席上给戚修玉空出来的位置，戚缙山眸光一顿，开始不停地摩挲起手上的狮头扳指。
“逛了什么？”
他状似不经意地问，谢明月也有些心不在焉。
“随便看了看，到长安街上去了一趟。”
顺清侯与罗氏已落座，谢明月对着席间空位，突然发现自己不知道座次该如何排。
也没个下人指引她。
她犹豫一瞬，正要凭着常理落到罗氏身侧，戚缙山一把攥住她。
“你坐在这，”见她连座次都弄错，戚缙山冷冷沉眉，“怎么，人还未归，心就飞到他身上去了？”
谢明月惊讶抬眸，见他唇角噙着一抹冷笑，整个人阴冷又吓人，不禁皱眉：“你说什么？”
她这天外游魂的模样落入戚缙山眼中，更令他怒火中烧。
“无事。”
他入座后便沉默不语，谢明月不明所以，正要追问，这时门房跑到屋前，喜气洋洋地跪下。
“侯爷、侯夫人，二爷回来了。”
谢明月脑中的弦“嗡”的一声响了。
戚修玉回来了。
隔着十年陌生光阴，谢明月倏然攥紧了椅背。
被背叛的恨意袭上心头，令她无法抑制地战栗。
那素白的手指被挤压得褪尽血色，戚缙山看在眼里，不知该自嘲还是该发怒。
随着几人齐齐侧头，门外脚步声渐渐靠近。

此话一出，戚缙山周身陡然溢出一股戾气。
“胡说什么？”
他按住谢明月的手，所有的冷戾全都刺向了云氏。
早就知晓母亲不喜妻子，但亲眼瞧见云氏送给谢明月的镯子里有绝嗣药，戚缙山心底的冷意在翻滚沸腾。
他应该护好她的，可他的生母却在暗地里肆无忌惮地伤害她。
是他的失职。
“母亲，您还有何要说的？”
云氏的嘴角渐渐绷紧。
她不喜谢明月，就是因为此女勾得自己的儿子过于魔怔。
他们孤儿寡母奋斗到今日，她绝不会让任何人影响自己在儿子心底的地位。
谢明月这个女人，绝不能留在她儿的身边！
“缙山，我是你的母亲。”云氏白着脸，在下人的搀扶下摇摇欲坠，“你就如此听信谗言？”
“可明月也是我的妻子。”
戚缙山对着云氏淡声道。
“母亲若坚持白嬷嬷所言非实，不如我们到前厅去，派人去医馆查，看看此药到底是谁去买的。”
本就是她的人去买的，还查什么？
看出戚缙山不给自己留情面，云氏面如死灰：“我近日不适，经不得这些折腾。”
“母亲本就身有沉疴，今日怕是又犯了，不如在院中将养些时日，这大房人手事务，还是交由明月打理。”
戚缙山眼也不眨，就将云氏软禁在了院中。
他转头看向谢明月，谢明月朝他微微一笑：“不错，既然母亲身体不适，儿媳愿意分忧。”
虽说谢晚晴将账本给了她，但大房的多数人手其实都被云氏掌在手中，如今有了戚缙山发话，谢明月再管束起下人来，就会容易很多。
云氏再不甘心也没用，白嬷嬷反水，她给儿媳下绝嗣药的事若是闹大，对她没有一点好处，罗氏更是会趁机穷追猛打。
只是禁足几个月，没什么大不了的，想当年她入侯府时什么都没有，不还是一步步走到了和罗氏平起平坐的位置？
只要她还是戚缙山的母亲，就天然能够压谢明月一头。
想到这，她不甘地瞪了谢明月一眼，灰溜溜回了院子。
婆子们都被拖下去处置了，谢明月看了地上被搜出来的好东西一眼，摇了摇头。
云氏找的人也太没水准了，就连这些东西也敢贪，戚缙山送她的都是好东西，不说御赐，也是独一无二，若是拿出去卖了，顺藤摸瓜也能摸到她们头上。
当真是手贪又没眼界，难怪只能跟着云氏一起被收拾。
她抿嘴笑了笑，戚缙山看在眼中，还以为她在惋惜那些礼物。
“往后我再送你，这些已经脏了，不必再看。”
他犹豫一瞬，揽住谢明月的腰。
“夜深了，去休息。”
谢明月顿住脚步：“大爷回院，拖我做什么？我的院子就在此处。”
她要挣脱，戚缙山牢牢握着她的软腰，深深看向她。
“不怕屋内有其他毒？”
一句话让谢明月神色凝固。
确实，她也不确定过去十年，自己的屋子里是否也被动过手脚。
她略一迟疑，戚缙山便勾起一抹淡到看不见的笑。
“先去我院内歇一晚，明日我命人将琼华院里外检查一遍。”
闻言，谢明月的脸瞬间爆成了绯色。
她与戚缙山是夫妻，夫妻睡到一处是再自然不过的事，可如今的她......根本没有做好准备啊。
她一步一挪地磨蹭到戚缙山的栖海院，戚缙山瞧见她不情愿的样子，眸色晦暗。
“你睡此处，我去耳房。”
他转身就走，谢明月只来得及摸到他的衣角，便看着人大步出了门。
瞧戚缙山的面色，分明是不高兴了，也是，谁成婚十年，还要被妻子赶去耳房呢。
她看着自己鸠占鹊巢来的房间，内心逃过一劫的高兴突然就被一股烦闷占据。
昨日还在讨厌的人，一睁眼就成了自己的夫君，谁能这么快适应？
可想到戚缙山那熬到通红的双眼，谢明月又有些心软。
他对自己，好像还挺好的。
以往在谢家，祖母磋磨娘亲，父亲也多半和稀泥，可戚缙山为了她，眼也不眨就下了云氏的面子。
罢了。
“梧桐，快去请大爷回来，”叹了口气，谢明月在床边坐下，“就说我怕黑，不敢一人在他房中睡。”
梧桐眼神亮晶晶地出了房门，又过了一会，一阵冷风吹过，戚缙山复而折返。
“十年了，什么时候有怕黑的毛病？”
他绕过屏风，一步步朝谢明月走来。
谢明月紧张地咽了一口口水：“一直都有，未同你说罢了。”
她就看在他这么辛苦的份上，忍让一回吧。
戚缙山解开外袍，露出微微湿润的亵衣。
他已沐浴过，乌黑的发垂到胸前，比起束发时的凛冽多了几分温润。
见他坐到床边，谢明月赶紧缩到床内侧，直挺挺躺着，僵硬到手脚发麻。
她不知，这是十年来，两人头一次同床共枕。
“睡吧。”
戚缙山面色如常，放下幔帐后安静躺在外侧，与她隔着一段距离。
谢明月嗅着身旁源源不断的冷木香气，脑中全是不断掠过的回忆。
方才她刻意摔落那镯子，戚缙山分明看了一眼，却装作未知，一力跟着她的节奏走。
“戚缙山，”她忍不住开口，“你不怪我？她是你的母亲。”
两个聪明人在一起说话，许多事不必言明。
戚缙山沉默一瞬，缓缓道：“母亲有她的夫君，我是你的夫君，自当护你。”
他何尝不知，今日之事是谢明月布局为之。
可若没有这桩婚事，她与云氏就是陌路人，是因为他，她才被迫被母亲恨上，下毒。
这府中，若没了他，还有谁会护她呢。
正出神想着，戚缙山的身侧突然压来一袭温软的气息。
谢明月裹着被子，感动地凑到他身边：“谢谢你，戚缙山，你人真好。”
你人真好。
这句话似乎与多年前的一场记忆重叠，戚缙山平静的内心不可抑制地涌上一股冲动。
他倏然翻身，将谢明月半压到身下。
“是吗？”夜色里，他漆黑的眸子深处燃起一簇火光，“那夫人可有何奖赏？”
谢明月感觉到一只手探进了自己的衾被。
握住了自己冰凉细瘦的手腕。

戚缙山眼底浮现出一种奇异的神色。
“外室？”他沉声念叨一句，唇角隐隐勾起，“你方才，是在看我院中的账本？”
只一句话，他就醍醐灌顶般，明白了谢明月出现异样的原因。
谢明月见他不当一回事，甚至还有心思笑，心底顿时苦意蔓延。
是不是在男人心底，这种事都不值一提？
可她却如鲠在喉，怎么样都无法释怀。
“是在看账本，”她沉默地看着他，“你笑什么？回答我的话。”
谢明月想好了，不管戚缙山如何，总之她要将事情问清楚，而不是蒙在心里，独独一个人难受。
她娘亲就是凡事憋在心底，身子骨才渐渐变弱，乃至后来爹爹又迎了一房妾室......
想到谢家，谢明月不免有些难过。
她低着头，戚缙山看不见，只笑意更深：“我有没有外室，夫人难道不清楚？”
谢明月抿了抿嘴：“我怎么会知道，你一年两千两银子花在外面，到头来还问我？”
她想过戚缙山可能会否认、会恼羞成怒、会坦然承认，就是没想到，他竟有心思同自己打起太极。
谢明月更觉得他在忽悠自己，加上心底难受，忍不住红了眼圈：“你若有心仪的女子，接回府就是，养在外面，别人还以为我这大夫人多不能容人。”
她越说，越替自己委屈，声音不免带上些哭腔。
戚缙山眸色微闪，掏出帕子为她拭泪，谢明月这下再躲，他也不恼了，反倒意趣盎然。
“难得见夫人管我的事，有没有外室，用完饭后，夫人同我一起前去瞧瞧便知。”
他替谢明月擦干眼泪，虚虚环着她，重新入座。
梧桐赶紧给金河玉江使眼色，让他们去厨房催菜。
过了一会，菜肴一盘盘摆上桌，谢明月被戚缙山握着手，越发觉得奇怪。
怎么每次她气势汹汹地开口，到最后总是被他哄得晕头转向？昨晚是，今日也是。
她将手抽出，冷言冷语：“大爷莫要故弄玄虚了，吃完饭我还有事，哪有功夫和你去瞧外室！”
戚缙山一改冷厉模样，眼中雪意消融：“你有何事？”
谢明月正色道：“上午我看账本，谢晚晴管大房的账时贪昧了不少，数万两银子不是小数目，我必须让她吐出来。”
还钱是一码事，让谢晚晴声名扫地更是重中之重。
她不是最爱拿管家辛苦说事吗，若让府中上下知晓，谢晚晴的辛勤管家全是为了贪昧银两，所有人都不会再信她那套诉苦的话。
闻言，戚缙山思忖道：“今晚有家宴，父亲才从护国寺归来几日，此时揭发，容易给她大事化小的借口，不如明日再追究此事，反正账本在此，她也逃不掉。”
顺清侯戚永敬近年来沉迷清修，常上山进寺一待就是好几日。府中两位平妻争得如火如荼，他一点不放在心上，再加上戚缙山实在争气，能力已经大大超过了他这个老子，他更加放心做撒手掌柜。
今日阖家团圆，的确不是生事的好机会。
谢明月初来乍到，许多事情不明白，考虑得没那么周全，不得不佩服戚缙山心思的缜密，她点点头：“有道理，那我明日再说。”
下人端着热帕子来了，戚缙山抬手取了一块，亲自为她净手。
“别想这些了，吃完随我走。”
谢明月被他的故弄玄虚勾起了好奇心，不仅乖乖让他捏着手指擦拭，就连用饭都比平日快上几分，梧桐见她用得比平日多出不少，不禁喜不自胜。
这大爷和夫人渐渐缓和后，夫人的病竟是慢慢好转了。
待吃完饭，两人共乘一辆马车，滴溜溜来到桂南坊。
马车停到一处清幽的院子前，只听见院内女子笑声清脆，不时还有孩童稚嫩的呼声响起。
戚缙山不仅养了外室，就连私生子都有了！
谢明月坐在车内，心底酸涩不是滋味，不知戚缙山发什么疯，要带她这个正室前来受辱。
“来。”
戚缙山率先下车，搭着她的腰，轻松将她揽了下来。
院门打开，院内的声音一下子鲜活地传出，谢明月脑袋“嗡嗡”空白一片，竭力克制着自己不要失态。
不过是个外室，不值得她动怒。
只是她的心，到底是剧烈地抽痛起来。
面容清秀的年轻妇人看到两人，惊讶地停了手中活计，孩童则是怯生生地躲到了栏杆后面。
见状，谢明月诧异扬眉，若这是戚缙山的外室与儿子，怎么看见他是这般反应？
好像老鼠见了猫。
“两位贵人是......”
妇人和一个婆子互相搀扶着走上前，小心翼翼地问。
戚缙山颔首：“肖夫人，鄙姓戚。”
“戚大人？”
妇人眼中迸发出惊喜，扭头朝孩童招手。
“光儿，快来给戚大人磕头。”
谢明月在一旁微微睁大了眼睛，不可置信地看向戚缙山。
这母子俩竟不是他的外室儿子！
那他为何每年两千两养着他们？
“这位定是戚夫人了，果真是个仙女似的人物，民妇与光儿能够受到大人荫庇，皆是沾了戚夫人的福气，请戚夫人受民妇一拜。”
妇人直直朝着谢明月磕下头，谢明月不动声色地弯腰扶起她。
“不必多礼。”
她凑到戚缙山面前，朝他低声问：“这是怎么回事？”
戚缙山笑而不语，只将那孩童让到谢明月面前，孩童乖巧懂事，也跟着给她磕了一个头。
“戚大人今日前来，可是有何事要吩咐？”
妇人对着这一对光华玉鉴的夫妻俩，局促地搓了搓手。
“并无要事，不过是夫人近日身体好了些，想来瞧瞧同光。”
戚缙山沉沉开口，妇人便面露喜色。
“那敢情好，只要同光能为大人与夫人带来福气，这便是他的造化了。”
说罢，她又唤孩童给谢明月端来茶水点心，谢明月一头雾水，只好在戚缙山的示意下简单用了几口。
妇人张罗着点香烧茶，几人在院中站了片刻，见孩童始终有些惊惶，谢明月轻扯戚缙山的衣袖，小声道：“走吧，别打扰他们了。”
她隐隐明白了这母子俩到底是什么身份。
两人回到马车上，谢明月立刻用力睨了戚缙山一眼。
“你故意害我忐忑这么久！”
戚缙山唇角含笑：“夫人也会忐忑？过去可未见你这副模样。”
他话中似带着深意，谢明月心里一凛，忙移开目光：“只论现在，这孩子，是你收的福娃？”
她曾听闻民间有习俗，正月二十出生的孩子，天生带福，被叫做福娃，是以有些门第做善事的，会接济、收养一些家境不好的福娃，以期给自己与家人带来福运。
没想到戚缙山看着冷冷清清的，也会做这种事。
“是，但并非为我与侯府，而是为了夫人，”戚缙山深深望着她，“白馨乃是十年前救你之人，后来她大着肚子落难，被我相救，于是让她的孩子做了你的福娃，为你祈福。”
谢明月既感动又震惊，一时间不知说些什么，最后只好怔怔地问：“十年前救我？这是怎么一回事？”