条件变量是多线程编程中常用的同步机制，它可以让一个或多个线程等待某个特定条件的发生。在实际应用中，通常与互斥锁一起使用，以解决并发环境下共享资源的竞争问题。那么，在这个过程中，我们是否可以只使用条件变量而不需要互斥锁呢？这是一个值得探讨的问题。

首先，我们来了解一下条件变量的工作原理。当线程需要等待某个特定条件时，它会调用条件变量上的wait()方法，并释放占有的互斥锁。同时，在其他线程满足该特定条件后会调用notify()或notify_all()方法来唤醒被阻塞在该条件变量上等待的线程。

基于此原理，在实际应用中我们通常会将代码写成以下形式：

“`c++

std::unique_lock lock(mutex);

while(!condition){

cond.wait(lock);

}

“`

其中`std::mutex`为互斥锁对象，`cond`为对应要等待特定事件发生而阻塞当前线程并释放所占有资源（如CPU）直到另外一个程序完成操作后再继续执行本程序代码段；`lock()`则是保证多个线程在访问共享资源时不会发生竞争的一种手段。

那么，我们是否可以直接使用条件变量来代替互斥锁呢？答案是肯定的。条件变量本身并不依赖于互斥锁，它只是通过wait()和notify()方法与其他线程进行通信。因此，在某些情况下，我们可以选择只使用条件变量而不需要互斥锁。

比如说，在一个单向队列中，如果所有操作都只涉及到队尾的插入以及队头的删除操作，并且这两个操作都是由同一个线程执行，那么就可以考虑使用条件变量而不需要互斥锁。在这种情况下，“等待特定事件”就是指队列为空（即没有元素可供删除），当有新元素插入时唤醒等待该事件发生的线程即可。

但需要注意的是，在大多数情况下，并不能完全依靠条件变量解决并发问题。因为即使我们没有明显地对共享资源进行读写操作，也可能存在其他隐含竞态条件（比如在检查特定事件之前和之后状态可能已经改变了）。因此，在实际编码中还需谨慎考虑是否适合仅采用条件变量来实现同步机制。

综上所述，条件变量可以单独使用，但需要根据具体情况进行判断。在某些特定场景下，只使用条件变量而不依赖互斥锁是可行的，但在大多数情况下仍然需要两者结合使用来保证程序的正确性和稳定性。